A serapilheira ou serrapilheira exerce inúmeras funções no equilíbrio e dinâmica dos ecossistemas, compreendendo a camada mais superficial do solo em ambientes florestais, composta por folhas, ramos, órgãos reprodutivos e detritos (Costa et al., 2010). Sua produção controla diretamente a quantidade de nutrientes que retorna ao solo e seu acúmulo se relaciona com a atividade decompositora dos microorganismos e com o grau de perturbação dos ecossistemas (Brun et al., 2001; Figueiredo Filho et al., 2003; Vital et al., 2004; Fernandes et al., 2006). Por estas razões, a produção de serrapilheira constitui um importante processo de controle da ciclagem de nutrientes (Barnes et al., 1997), sendo seu acúmulo no piso florestal considerado um indicador de grande relevância na avaliação e monitoramento das fases posteriores à implantação de florestas (Rodrigues, 1998). Como as árvores periodicamente substituem suas estruturas, tanto vegetativas quanto reprodutivas, devido a fatores evolutivos ou como resposta a tensões ambientais, coletar e quantificar o material decíduo aportado ao solo é uma forma não destrutiva de estimar a produtividade dos ecossistemas, uma vez que este atributo pode representar até 90 % da produção primária líquida florestal (Clark et al., 2001). Enfatizando a importância do estudo da serrapilheira, Tadaki (1977) considera que a biomassa das folhas de uma comunidade florestal está entre as mais importantes peças de informação para se analisar a capacidade produtiva. Podemos verificar uma diversidade de métodos de amostragem e análise desse componente ambiental, relacionadas tanto à sua produção e acúmulo na superfície do solo, quanto à sua composição anatômica e química. Dada a importância da serrapilheira e frente à inexistência de um documento de cunho científico específico para este fim, este manual reúne alguns destes métodos, tendo como objetivo principal auxiliar os pesquisadores nas coletas e análises da serrapilheira aplicadas à ciclagem de nutrientes aplicadas à ciclagem de nutrientes