Revista de Economia e Sociologia Rural
https://app.periodikos.com.br/journal/resr/article/doi/10.1590/1806-9479.2026.303659
Revista de Economia e Sociologia Rural
ARTIGO ORIGINAL

A “seca gorda”: experiências de agricultores do Semiárido de Minas Gerais na travessia da estiagem de 2011/2019

The “fat drought”: farmers’ experiences in the Semi-Arid region of Minas Gerais during the 2011-2019 drought

Eduardo Magalhães Ribeiro; Flávia Maria Galizoni; Vico Mendes Pereira Lima; Wanderson da Silva Nunes

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Resumo

Entre 2011 e 2019 ocorreu a estiagem mais duradoura já registrada no Semiárido de Minas Gerais. A população rural perdeu safras, rebanhos e corpos d’água, mas, ao contrário do que acontecia até os anos 1990, não houve notícia de fome, retirada ou saque, e aquela foi denominada por agricultores como “seca gorda”, porque dispunham de comida, água e trabalho. Usando estudos publicados e pesquisas de campo sobre o Vale do Jequitinhonha e o Norte mineiro, este artigo analisa a seca na escala da comunidade e da família rural, debatendo as condições que permitiram sucesso na travessia dessa quadra. Mostra que o resultado se deve à combinação entre continuidade de programas, elevação de rendas e organização comunitária. Nada assegura, no entanto, a persistência da situação, que depende da boa vontade de governantes e de precárias soluções de abastecimento de água.

Palavras-chave

agricultura familiar, programas públicos, desenvolvimento rural

Abstract

Abstract: Between 2011 and 2019, the semi-arid region of Minas Gerais experienced the longest drought on record. Rural populations lost crops, herds, and water bodies; yet, unlike what occurred through the 1990s, there were no reports of hunger, out-migration, or looting. Farmers referred to it as a “fat drought” because they still had food, water, and work. Drawing on published studies and field research in the Jequitinhonha Valley and northern Minas Gerais, this article analyzes the drought at community and household scales, examining the conditions that enabled a successful passage through this period. The findings indicate that outcomes resulted from a combination of continuity in public policy programs, rising incomes, and community organization. Nothing, however, guarantees the persistence of these conditions, which depend on the political will of government authorities and on fragile water-supply arrangements.

Keywords

smallholder agriculture, public programs, rural development

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Submetido em:
11/12/2025

Aceito em:
12/02/2026

Publicado em:
19/05/2026

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