A preocupação com a drástica redução da área cultivada do algodão na região do Compartimento da Borborema levou o presente estudo a procurar identificar as causas determinantes da crise da cotonicultura e a avaliar as perspectivas de soer- guimento do algodão na região. Para isto, foram realizadas entrevistas com produtores de algodão e técnicos da EMA TER-PB, representantes políticos e outros líderes de ca- da município estudado, de modo a incluir um caráter de generalidade às informações. Constatou-se que o bicudo-do-algodoeiro aumentou a fragilidade do sistema de produ- ção tradicional e acelerou o processo de empobrecimento do pequeno cotonicultor da região.