O convívio diário com alunos do 1º período da Faculdade de Enfermagem UERJ suscitou a realização deste trabalho. Diante das dúvidas sobre a enfermagem e competências do enfermeiro, observava que a falta de informação era uma constante nos alunos. Optamos por investigar as motivações da opção pela área e os conhecimentos do grupo a respeito da profissão, adotando-se uma abordagem qualitativa. Os alunos que ingressaram no 2º semestre / 98 foram sujeitos da pesquisa respondendo uma entrevista semi-estruturada. Os resultados demonstram que as motivações para a escolha são relacionadas à aptidão pela área de saúde, influência de amigos / familiares, percepção da enfermagem como próxima às demais áreas de saúde e fértil mercado de trabalho. Conclui-se que a procura pela profissão está vinculada ao acesso à área da saúde havendo pouco conhecimento a respeito da enfermagem. Há necessidade, portanto, de uma divulgação da enfermagem e suas áreas de atuação.

This paper is the result of the daily contact with freshmen students enrolled at U ER J's School of Nursing. Through their doubts one could observe that they were constantly lacking information regarding Nursing and nurse's functions. Thus, supported by a qualitative approach, we have chosen to investigate the students' motivation to opt for Nursing and what they knew about the career. The subjects of this research - students admitted to the School in the 2nd semester, 1998 - answered a semi-structured interview. Results have demonstrated that their motivations for choosing the career are related to their aptitude for the field of health, to the influence of family/friends, to their perception of Nursing as being close to other health related areas and to plentiful job opportunities. One can conclude that the search for the career is closely related to the access to the field of health and that there is little knowledge about the profession. Therefore, it is necessary to provide people with information about Nursing and its areas of application.

La convivencia diaria con alumnos del primer periodo de la Facultad de Enfermería/ UERJ suscitó la realización de este trabajo. En consideración a las dudas sobre la Enfermería y atribuciones del enfermero, se ha constatado la falta de información frecuente entre los alumnos. Así, apoyados en un abordaje cualitativo, hemos optado por investigar las motivaciones de la opción por la carrera y los conocimientos del grupo sobre la profesión. Los alumnos ingresados en el 2° semestre/98 fueron los sujetos de la investigación y respondieron a una entrevista semiestructurada. Los resultados han demostrado que las motivaciones para esta opción están relacionadas a la aptitud para el área de salud, influencia de amigos/ familiares, percepción de la Enfermería como próxima a las demás áreas de salud y un amplio campo de trabajo. En resumen, la búsqueda por la profesión está enlazada en el acceso al área de salud y en el poco conocimiento sobre la profesión. Es necesario, pues, una divulgación de la Enfermería y sus áreas de actuación.